煤炭揮發分就是煤樣在特定環境中隔絕空氣加熱，揮發物占煤樣質量的分數。而煤灰熔融性就是在規定條件下得到的隨加熱溫度而變的煤灰變形、軟化、半球和流動的特征物理狀態。
   煤炭的揮發分產率與煤德變質程度有密切關系--隨著變質程度的加深，揮發份逐漸降低，因此根據煤的揮發份產率可以估計煤的種類。
  此外，揮發份與其它的煤質特性指標，如發熱量、碳和氫含量都有較好的相關關系。利用揮發份可以計算煤的發熱量和碳氫含量。
   我們用煤灰變形、軟化、半球和流動這四個狀態相應的溫度來表征煤灰的熔融性。
   煤灰的熔融溫度可以反映煤中礦物質在鍋爐中的狀態，根據它可以預計鍋爐中的結渣和沾污作用。因此煤灰熔融性是指導鍋爐設計和運作的一個重要參數。
   煤炭揮發分和煤灰熔融性都是煤質化驗中常見的技術指標，對煤炭化驗和煤質檢驗有著很重要的作用。