煤的熱分解
   有機物質在隔絕空氣加熱時所發生的變化，通常稱為熱分解。煤在熱分解時其有機質在不同的溫度下形成了不同數量和組成的產物，形成了氣態、液態和固態產物。煤的熱分解可根據加熱溫度大致分為以下幾個階段：
（1）120℃前放出外在水分和內在水分，稱為煤干燥階段。
（2）120～200C放出吸附在小孔中的氣體，如CO2、CH4等，稱為脫吸階段。
（3）200～300℃放出熱解水，并且開始形成氣態產物，如CO2、H2O、H2S等，還有微量焦油析出，稱為開始熱分解階段。
（4）300～550℃大量析出焦油和氣體，幾乎全部的焦油均在此溫度范圍內析出。在這階段放出的氣體主要是CH4及其同系物。此外，還有不飽和烴、H2及CO2、CO等，為熱解的一次氣體。粘結性煙煤在這一階段則由膠質狀態轉變為半焦，稱為膠質體固化階段。
（5）500～750℃半焦熱解，析出大量含氫很多的氣體，為熱解的二次氣體，基本上不生成焦油。半焦收縮產生裂紋，稱為半焦收縮階段。
（6）750～1000℃左右半焦進一步熱分解，繼續形成少量氣體（主要是H2），半焦形成焦炭，稱為半焦轉變為焦炭階段。
煤的熱分解是一個連續的很復雜的過程。煤的熱加工主要是利用煤的熱分解的性質進行低溫干餾和高溫干餾。低溫干餾最終溫度在500～550℃，主要產物是低溫煤氣和初生焦油。高溫干餾最終溫度在950～1050℃，主要產物是冶金焦炭。工業上應用最廣的高溫干餾，除了制取冶金焦炭外，還有煤氣、焦油等產品。